Víťazka pôvodne na protest opustila súťaž kvôli konfliktu s usporiadateľom.
Pred dvoma týždňami Fátima Boschová z Mexika na protest opustila oficiálne podujatie Miss Universe, potom ako sa dostala do sporu s organizátorom. V piatok vystúpila na pódium v thajskom Bangkoku ako 74. víťazka jednej z najprestížnejších súťaží krásy na svete. Jej korunovácia v piatok znamenala koniec dvojtýždňovej súťaže, ktorú poznačili obvinenia z manipulácie a protesty viacerých súťažiacich, vrátane samotnej víťazky.
25-ročná Fátima Boschová je štvrtou Mexičankou, ktorá sa stala Miss Universe. Bola veľkou favoritkou na víťazstvo v súťaži, na stávkových trhoch bola na rovnakom mieste ako Praveenar Singhová z Thajska. Počas finálového kola súťaže v Bangkoku v piatok ráno sa jeden z porotcov opýtal Boschovej, ako by ako Miss Universe vytvorila bezpečné prostredie pre ženy. „Svoj hlas využijem na podporu a službu ostatným,“ povedala. „Odvážni ľudia, ktorí sa postavia za svoje presvedčenie, sú tí, ktorí vytvárajú históriu.“
Napriek svojej rozpoznateľnej značke, Miss Universe bojuje s klesajúcim záujmom divákov a vysielateľov, ktorí platia licenčné poplatky. Súťaž si stále užíva značnú popularitu v krajinách ako Filipíny, Venezuela a Kolumbia, ktoré sú považované za veľmoci víťaziek Miss Universe.
Tohtoročná súťaž však začiatkom novembra začala priťahovať aj nežiaducu pozornosť. Nawat Itsaragrisil, thajský podnikateľ, ktorý je spoluvlastníkom organizácie Miss Universe, bol v priamom prenose zachytený, ako tvrdo pokarhal Fátimu Boschovú za to, že sa nezúčastnila niektorých propagačných aktivít. Keď následne zavolal bezpečnostnú službu, aby Boschovú vyviedli, ona a niekoľko ďalších súťažiacich vstali a opustili miestnosť.
Tým sa séria škandálov neskončila. Začiatkom tohto týždňa odstúpili zo súťaže dvaja porotcovia. Omar Harfouch, libanonsko-francúzsky skladateľ, rezignoval začiatkom tohto týždňa a obvinil organizátorov, že majú druhú porotu, ktorá tajne vyberá finalistky. Organizácia tieto tvrdenia poprela. Druhý porotca, bývalá futbalová hviezda Claude Makélélé z Francúzska, uviedol, že odstúpil z osobných dôvodov.
„Bola vytvorená improvizovaná porota, ktorá má vybrať 30 finalistiek zo 136 zúčastnených krajín, bez prítomnosti akéhokoľvek skutočného člena poroty, vrátane mňa,“ napísal Harfouch v utorok v príspevku na Instagrame, kde uviedol, že túto informáciu zistil prostredníctvom sociálnych médií. Neoficiálna porota sa skladá z „osôb, ktoré majú významný potenciálny konflikt záujmov v dôsledku osobných vzťahov s niektorými súťažiacimi Miss Universe“, tvrdil. Harfouch neposkytol bližšie informácie o tom, ako by táto „improvizovaná porota“ fungovala, ani o tom, ako by mohla prevážiť rozhodnutie oficiálnej poroty. „Nikto nevie, kto je tých 30 vybraných, okrem jednej osoby, ktorá má výsledky,“ dodal.
„Nemohol som stáť pred verejnosťou a televíznymi kamerami a predstierať, že legitimizujem hlasovanie, na ktorom som sa nikdy nezúčastnil,“ pokračoval príspevok. „Diváci by predpokladali, že tieto rozhodnutia urobila porota, a ja nemôžem niesť zodpovednosť za proces, na ktorom som sa nezúčastnil. Predstierať opak by bolo nečestné.“ Harfouch tiež obvinil člena skupiny, ktorý vykonával výber, z romantického vzťahu s jednou zo súťažiacich.
„Bolo to ťažké rozhodnutie, pretože Miss Universe si veľmi vážim,“ napísal v príspevku. „Dúfam, že v budúcnosti budem môcť prispieť za lepších okolností,“ uzavrel Harfouch. Zástupcovia Miss Universe reagovali na Harfouchove obvinenia oficiálnym príspevkom na sociálnych médiách, v ktorom všetky tvrdenia poprel. „Organizácia Miss Universe opätovne zdôrazňuje, že všetky postupy hodnotenia 74. ročníka súťaže Miss Universe zostávajú oficiálne, transparentné a plne podliehajú protokolom MUO,“ uviedli.
Organizácia Miss Universe je od roku 2023 spoločným vlastníctvom thajskej mediálnej spoločnosti JKN a mexického podnikateľa Raula Rocha Cantu. Za posledné tri desaťročia zmenila niekoľkokrát majiteľa, vrátane prezidenta Trumpa, ktorý ju vlastnil od roku 1996 do roku 2015, či americkej talentovej agentúry Endeavor, ktorá ju v roku 2022 predala spoločnosti JKN. Budúci ročník súťaže sa bude konať v Portoriku, oznámila guvernérka Jenniffer González-Colón vo videu počas piatkovej súťaže.
