Hudobný svet zasiahla v týchto dňoch obrovská strata. Vo veku 64 rokov zomrel Phil Campbell, dlhoročný gitarista legendárnej britskej rockovej kapely Motörhead, ktorú milujú a zbožňujú aj tisíce fanúšikov na Slovensku. Správa o jeho odchode sa rozšírila ako lavína a vyvolala vlnu smútku medzi hudobníkmi, priateľmi aj obyčajnými poslucháčmi, ktorí vyrástli na jeho riffových sólach a energických vystúpeniach.
Phil Campbell sa narodil v roku 1961 v Pontypridde vo Walese a do Motörheadu nastúpil v roku 1984 po odchode „Fast“ Eddieho Clarka. Stal sa tak súčasťou jednej z najslávnejších zostáv kapely – spolu s Lemmym Kilmisterom na base a speve, Petom Gillom na bicích a Mickom „Wurzel“ Burstonom na druhej gitare. Táto formácia nahrala množstvo klasických albumov a vytvorila hymny heavy metalu, medzi ktorými vyniká predovšetkým legendárna skladba Ace of Spades. Philov príchod priniesol do zvuku Motörheadu novú vrstvu – jeho rýchle, technicky vyspelé sóla a schopnosť hrať tvrdé, no melodické linky sa stali neodmysliteľnou súčasťou zvuku kapely v 80. a 90. rokoch. Hral na albumoch ako No Remorse, Rock ‚n‘ Roll, 1916, March ör Die či Bastards a odohral nespočetné turné po celom svete, vrátane mnohých vystúpení v Európe, kde si získal srdcia aj slovenských rockových fanúšikov.
Motörhead sa oficiálne rozpadol v roku 2015 po smrti Lemmyho Kilmistera, ktorý zomrel na rakovinu len pár dní po poslednom koncerte. Phil Campbell potom pokračoval v hudobnej kariére – založil vlastnú skupinu Phil Campbell and the Bastard Sons, v ktorej hrali aj jeho traja synovia. S touto kapelou vydal niekoľko albumov a naďalej koncertoval, vrátane vypredaného vystúpenia v umeleckom centre Muni v jeho rodnom meste, kde nedávno odohral jeden zo svojich posledných veľkých koncertov.
O jeho smrti informovala rodina na sociálnych sieťach. Vo vyhlásení uviedli, že Phil zomrel v pokoji po dlhom a odvážnom boji na jednotke intenzívnej starostlivosti (JIS) po náročnom operačnom zákroku. Opísali ho ako oddaného manžela, úžasného otca a hrdého, milujúceho starého otca, ktorého vnúčatá nežne prezývali „Bampi“. „Všetci, ktorí ho poznali, ho hlboko milovali a bude nám nesmierne chýbať. Jeho odkaz, hudba a spomienky, ktoré vytvoril s toľkými ľuďmi, budú žiť večne,“ napísali v dojemnom texte.
Reakcie na jeho odchod prišli okamžite. Umelecké centrum Y Muni, kde nedávno vystupoval, vyjadrilo hlboký smútok: „Všetci v centre Y Muni sme zarmútení správou o odchode Phila Campbella.“ Nemecká heavymetalová legenda Doro Pesch napísala, že „nenachádza slov“ a dodala, že pre ňu bolo cťou nazývať Phila svojím priateľom. Fanúšikovia na sociálnych sieťach a v diskusiách spomínajú jeho energiu, humor a nezlomnú lásku k rocku. Mnohí Slováci, ktorí Motörhead videli naživo – napríklad na festivaloch alebo v kluboch – zdieľajú osobné spomienky na koncerty, kde Philovo sólo na gitare dokázalo roztriasť celú halu.
Phil Campbell nebol len gitarista – bol symbolom vytrvalosti v rockovom svete. Prežil éru najdivokejšieho heavy metalu, hral po boku jednej z najväčších ikon žánru a nikdy sa nevzdal hudby ani po rozpade Motörheadu. Jeho smrť na JIS po ťažkom zdravotnom boji pripomína, aký krehký je život aj u tých, ktorí na pódiu pôsobili nezničiteľne. Hudobný svet stratil jedného z posledných veľkých rockerov starej školy, no jeho riffy a sóla zostanú navždy v playlistoch miliónov poslucháčov – vrátane tých slovenských, ktorí ho zbožňovali za tú surovú energiu a autentickosť.
Jeho odkaz žije ďalej v hudbe, ktorú vytvoril, v spomienkach na koncerty a v srdciach fanúšikov, ktorí ho nikdy nezabudnú. Phil Campbell odišiel v pokoji, no jeho gitara stále znie.
